Un
clavo en tu cerebro - Dr. Eduardo
Calixto
En
el reciente congreso más grande del mundo en relación a descubrimientos
de las Neurociencias (Society for Neuroscience), nos dimos a la tarea de recolectar algunos hallazgos del cerebro en la vida cotidiana, aquí los resultados que compartimos con ustedes.
de las Neurociencias (Society for Neuroscience), nos dimos a la tarea de recolectar algunos hallazgos del cerebro en la vida cotidiana, aquí los resultados que compartimos con ustedes.
El
helado y el cerebro
Hallazgos
recientes consideran que el helado, una golosina no muy sana, puede ser
adictivo. El poder del helado: la sensación del sabor dulce se incrementa
cuando su temperatura disminuye y es de un solo color. Ver un helado
derritiéndose incrementa la expectativa de su sabor y de su consumo en el
cerebro, por lo que comerlo en el momento de mayor deseo hace que se perciba un
sabor dulce más intenso y se disfruta más.
El
cerebro adolescente y las drogas
El
cerebro adolescente expresa una mayor abstinencia farmacológica y con fuerte manifestación
clínica a la tolerancia y dependencia de drogas como el alcohol y la cocaína.
Las adicciones son un problema de edad cerebral: éstas se inician comúnmente en
la adolescencia y tienen peor pronóstico cuando no se tiene control por parte
de la corteza prefrontal. De ahí la importancia de una adecuada atención a
poblaciones vulnerables. La edad representa un periodo crítico en la prevención
y tratamiento.
Los
horarios, la vida y el hipotálamo
El
horario de la vida lo lleva el cerebro y en especial el hipotálamo. Esta
estructura cerebral es la responsable de nuestros hábitos cotidianos, relación
día/noche, hambre, sed, sueño e incluso enamoramiento. Todos estos procesos
cotidianos se inician por actividad de genes-reloj que se encuentran en las
células del hipotálamo. Algunas sustancias como el alcohol, el café o
antidepresivos hacen trabajar más rápido al hipotálamo para adaptarse más
rápido a nuevos horarios, lo cual es bueno y necesario en tiempos cortos, pero
puede ser el inicio de algunos trastornos si se mantiene su ingesta en 51abuso
por días y, peor aún, por meses.
Un
problema puede cambiar la atención por varios días
Un
evento o desavenencia que nos cause estrés puede cambiar nuestra atención y memoria
hasta por una semana. Inicialmente, el cerebro interpreta muchos eventos como
estrés: embarazo, cambio de horario, dieta nueva o incluso la modificación de
la temperatura de nuestro ambiente. El cuerpo responde elevando hormonas ante
el estrés, en especial el cortisol, un esteroide que ayuda a adaptarnos a estos
eventos. El cortisol aumenta, generando que la actividad cardiaca, cerebral y
metabólica aumente, favoreciendo una mayor llegada de sangre a los órganos de
nuestro cuerpo y sustratos energéticos para una mejor función celular. Si esto
se mantiene ininterrumpidamente por más de 72 horas, se modifica la vida de
algunas neuronas, por ejemplo, en el hipocampo, zona
del cerebro importante para el aprendizaje. Un incremento de cortisol por mucho
tiempo puede matar neuronas. Estructuras cerebrales como la amígdala cerebral y
el hipocampo son también muy sensibles al cortisol.
El
estado de ánimo y los efectos de medicamentos
El
efecto de algunos medicamentos en nuestro cuerpo puede no ser siempre el mismo.
El estado de alerta, miedo o ansiedad cambia el efecto de algunos fármacos. Por
ejemplo, estudios recientes indican que a la l-carnitina se le ha caracterizado
como un nuevo antidepresivo. Su efecto disminuye durante el estrés. Por lo anterior,
debemos entender que también depende de nuestro estado funcional para que
algunos medicamentos incrementen su eficacia.
Comer
muchas grasas disminuye la memoria
El
consumo desproporcionado de grasas tiene consecuencias negativas en nuestra
vida cotidiana a mediano y largo plazo. Una inadecuada dieta disminuye la
capacidad de aprender en cualquier etapa de la vida. Por ejemplo, una dieta
alta en grasas por ocho semanas disminuye la memoria. Esto se debe a que
neuronas del hipocampo son vulnerables al incremento de las grasas en la dieta,
cambiando su metabolismo y función, haciéndolas más vulnerables.
La
felicidad y las historias de infancia
Nuestra
felicidad actual, de este día, de adultos, depende de historias que aprendimos
en la infancia. Asimismo, la experiencia de alegría de otros incrementa la
expectativa de alegría cotidiana, por lo tanto: las historias y cuentos
infantiles son importantes en la vida de todo ser humano. NO es en vano saber
cuentos y que a través de ellos busquemos explicarnos algunas conductas propias
o de externos para entender mejor el balance de lo bueno y lo malo. Queda de
manifiesto que otorgarnos una adecuada explicación de nuestras dificultades
ayuda a entender mejor los problemas y disminuye la ansiedad.
Golpes
en la cabeza y sus consecuencias en el estado de ánimo
Traumatismos
en la cabeza tienen muchas consecuencias: la más frecuente es la depresión y la
disminución de la memoria. La serotonina disminuye, incluso hasta seis meses
después de un fuerte golpe en la cabeza. La serotonina es el neurotransmisor
responsable del equilibro entre una salud mental favorable y el proceso de la
depresión, sin serotonina disminuye el aprendizaje y se puede iniciar el
proceso de depresión en una persona. Con fuertes golpes en la cabeza durante la
vida de una persona, como por ejemplos boxeadores, jugadores de fútbol americano, es muy probable la depresión crónica y la pérdida gradual de la
memoria.
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